Il Calabrone di Nylon e il Toporagno

C’era una volta un calabrone.

Non un calabrone qualunque, ma un raro e pericoloso Calabrone di Nylon. Le creature bipedi del ventunesimo secolo probabilmente avrebbero riso del suo nome, ma ovviamente tutti sapevano che quelle creature si erano estinte millenni fa e che oggi se ne sente parlare solo nelle leggende e nelle storie per le larve. Il Calabrone di Nylon non credeva davvero che fossero mai esistiti. Comunque, se fossero esistiti e avessero riso del suo nome, il Calabrone di Nylon avrebbe certamente fatto in modo che quella fosse stata l’ultima risata della loro vita. Non era il tipo di calabrone da prendere in giro. Lui era il Calabrone di Nylon.

Le strisce blu reale sul suo addome arancione brillavano minacciose, mentre il sole cocente del mezzogiorno, attraverso l’atmosfera priva di ozono, tingeva di luce ultravioletta. Il suo nome derivava dalla membrana sintetica tesa su un telaio di micro-acciaio ceramico sulle sue ali, che dopo secoli di perfezionamento tecnologico somigliava solo vagamente al materiale trasparente originariamente estratto dalla natura. Quasi non ricordava più il dolore dell’intervento chirurgico che gli aveva finalmente rimosso le sue ali originali, fragili e atrofizzate. Ricordava chiaramente, invece, quando alla fine della cerimonia di iniziazione aveva ricevuto i suoi tre aculei di titanio puro che sporgevano dall’addome, collegati alle capsule di veleno nervino impiantate nelle pareti cellulari. Anche Chuck Norris avrebbe alzato le mani in segno di resa se avesse provocato il Calabrone di Nylon, ma per fortuna Chuck Norris se n’era andato completamente da questa dimensione nel terzo millennio, e al Calabrone di Nylon non importava assolutamente chi fosse quel tale Chuck Norris. Era un calabrone brutale. Con il suo veleno avrebbe potuto abbattere una montagna di elezrafi in pochi istanti, anche se è vero che i giganteschi erbivori pacifici erano ancora a uno stadio così basso dell’evoluzione mutagenetica da risultare completamente innocui per ogni singola specie di insetto avanzato, nonostante la loro enorme stazza. Si limitavano a pascolare tranquillamente, ignorando i battaglioni di Mosche Carnivore che pattugliavano attorno alle loro lunghe teste dal muso massiccio e ai loro lunghi colli. Così il Calabrone di Nylon non attaccava gli elezrafi. Anzi, non considerava nemmeno degne di nota le enormi farfalle, che sfidavano apparentemente la gravità con un’apertura alare di decine di migliaia di millimetri e un peso di milioni di grammi, veleggiando maestosamente nelle correnti d’aria calda sopra le montagne, filtrando il polline fluttuante nell’aria con i loro acuti affilati. No. Il Calabrone di Nylon uccideva solo su ordine.

Ma chi impartiva gli ordini al Calabrone di Nylon?

Attualmente nessuno, ma il Calabrone di Nylon non poteva saperlo. Non poteva saperlo perché era in missione. Era partito all’alba dal Centro di Coordinamento Zuzzmara della Seconda Squadra di Ricognizione Profonda d’Élite, poco prima che uno stormo di Tecnouccelli Virtuali giunto improvvisamente da una dimensione parallela sbranasse il Comando d’Élite con tutti gli ufficiali e sottufficiali. In altre parole, il Calabrone di Nylon in missione era l’ultimo esemplare della sua specie, perfezionata attraverso la manipolazione genetica e gli impianti potenziatori. Ovviamente, il Calabrone di Nylon non sapeva nemmeno di essere allo stesso tempo il soldato più influente e il soldato di grado più basso nella gerarchia del comando. Stava ancora seguendo l’ordine con cui era partito per la sua strana missione: infiltrarsi nel cuore della Foresta dalle Piume Nere e cercare quella strana costruzione che le piogge della settimana precedente avevano rivelato e di cui una squadra di Cacciatori di Ragni Volanti aveva realizzato un disegno ad alta risoluzione per il comando.

Era quasi arrivato al punto di riferimento, ma vedeva ancora solo le penne grigie degli alberi rotondi, ovunque guardasse con i suoi occhi composti. Improvvisamente, una macchia verde brillante spuntò dal sottobosco nero e grigio. Immediatamente passò a un volo in picchiata, chiuse le ali di nylon rinforzate con ceramica sul suo dorso coperto di scaglie protettive, e piegò le zampe posteriori in una posizione innaturale appresa durante l’addestramento per trasformarle in piani di coda orizzontali. Avvicinandosi all’oggetto verde, il potente computer incorporato nel suo torace analizzava costantemente i dati provenienti dai sensori delle sue antenne e creava un modello tridimensionale dell’edificio in cemento verde. Il Calabrone di Nylon riconobbe subito il Piramoide. Questa forma piramidale rovesciata non può esistere in natura, può essere solo il risultato di un intervento artificiale. Scese fino alla base della struttura e, anche se non riuscì a trovare danni o ingressi sulla superficie piana, notò che le radici di un abete vicino erano state erose dall’acqua piovana blu-giallastra e ora una grotta conduceva al Piramoide.

Subito attivò i suoi sistemi di comunicazione per chiedere istruzioni al centro riguardo all’infiltrazione. Posizionò le sue mandibole nella posizione appropriata e iniziò a cantilenare un messaggio codificato.

“Pitty… pang… bzzz… bzz… tobozzz… fitty… fütty… nyikk… fütty… nyakk… csup… pitty… csip…”

Gli esseri bipedi del ventunesimo secolo, sentendo questo messaggio radio, probabilmente avrebbero riso fino alle lacrime, strizzando tra le risate commenti simili a: “Guarda, questo insetto stupido parla come se Paperino stesse leggendo un manuale di botanica in lingua uccello”. Paperino si sarebbe sicuramente offeso, ma il Calabrone di Nylon no, perché la sua ira sarebbe stata così intensa che i lanciaplasma chirurgicamente impiantati al posto delle sue zampe anteriori si sarebbero attivati da soli. Fortunatamente, il Calabrone di Nylon non sentì nulla di simile attraverso il suo impianto di comunicazione, anche se, in effetti, non sentì nemmeno una risposta alla sua relazione precedente. Trovò questa situazione strana solo per un breve periodo, poiché le didascalie visualizzate nel suo visore posizionato davanti al suo occhio composto indicavano chiaramente che venivano trasmessi segnali di interferenza elettronica dalla strana grotta sotto le radici dell’enorme Abete Piumato. Inviò un altro rapido messaggio codificato al centro inesistente e si avventurò all’interno dell’oscuro ingresso con un ronzio minaccioso.

Attivò le funzioni secondarie dei suoi occhi complessi e così riuscì a vedere quasi perfettamente nella caverna buia come se stesse volando in un prato soleggiato. Nei primi centinaia di centimetri notò che il suo sospetto era corretto. La ragnatela di radici che intrecciava le pareti della caverna fu lentamente sostituita dalla fredda geometria della struttura di cemento armato di tonalità verdognola. Scoprì iscrizioni sulle pareti, scritte in un’antica lingua sconosciuta per lui. Un intenso flash di luce balenò dalle estremità dei suoi impianti gemelli nella fronte, mentre il registratore visivo incorporato immortalava i disegni sulle pareti per l’archivio. Dovette volare solo per alcune centinaia di metri prima di raggiungere il primo ostacolo, che si rivelò una porta di acciaio apparentemente impenetrabile basandosi sui dati proiettati davanti ai suoi occhi. L’affermazione “apparentemente impenetrabile” ovviamente lo spinse a smentirla con una delle sue armi incorporate ad alta penetrazione o con un impianto. Dopo un breve momento di riflessione, scelse il laser a doppia lama, originariamente progettato per tagliare i fusti di giganteschi soffioni, e non esisteva materiale sulla Terra in grado di resistere a lungo, anche se richiedeva un costante e grande quantità di energia. Non pensò al motivo per cui un dispositivo con proprietà così eccezionali venisse utilizzato per compiti di raccolta così semplici. Nel corso della sua vita, si era abituato al fatto che le cose, in modo tipico da vespa, dovevano essere soprassicurate due o trecento volte. Mentre pensava a come avrebbe tagliato la pesante porta di sicurezza, la grande lama laser spuntò dalla parte inferiore dell’addome e le sue celle iniziarono a caricarsi dal reattore nucleare personale che alimentava gli impianti della vespa. Quando l’icona del livello di energia sul display diventò verde, si lanciò all’attacco con un ringhio. Proprio nel momento in cui la lama luminosa avrebbe raggiunto il suo obiettivo, tuttavia, si udì il suono stridente delle sirene e la porta iniziò lentamente ad aprirsi. La vespa di Nylon, con i suoi riflessi migliorati artificialmente, estrasse due armi a fotoni ripetitivi, un disintegratore DD-7, un lanciafiamme ZZZIPPO-IX e, insieme ai lanciaplasma innestati al posto delle zampe anteriori, puntò in sei direzioni diverse aspettando di vedere cosa nascondeva il profondo bunker di cemento.

“Non aver paura, Vespa” – disse una voce dall’altra parte della porta.

“BZZBZBBBZBZBBZZZ”, rispose il Calabrone di Nylon, mettendo in fila il laser a doppia lama accanto alle altre armi come ulteriore minaccia.

“Vieni avanti e parla di più, per favore, così posso sintonizzare il dispositivo di traduzione sul tuo dialetto.”, risuonò la voce, a cui il Calabrone rispose con uno sguardo ardente e armi puntate, entrando cautamente attraverso la porta.

Si ritrovò in una piccola stanza, che dal pavimento al soffitto era piena di macchine e strumenti, interruttori e monitor. Davanti a una console, un’estranea figura girava vari pulsanti dai colori sgargianti.

“BZZBBZ… che la… BZZZBBZ… non colpisca il muro e già… BZZZ… con il tuo sangue!!”

“Grazie.”, disse la strana creatura, guardando poi verso il Calabrone e le bocche dei suoi sei armi. Non sembrava particolarmente spaventata dalla vista dell’arsenale distruttivo. Il Calabrone di Nylon puntò tutti i suoi scanner sulla creatura e la esaminò attentamente: sembrava un incrocio tra un uccello e un roditore. Tuttavia, nonostante inviasse i risultati ottenuti al computer, il database non fornì alcuna informazione.

“Sono un Topovampiro.”, disse il Topovampiro.

“Avrei potuto indovinare.”, rispose con disprezzo il Calabrone di Nylon. “Cioè!… Che cosa sei???”

“Topovampiro.”, sospirò il Topovampiro. “Non mi sorprende che tu non riconosca la mia specie, visto che abbiamo vissuto sulla Terra molto, molto, molto tempo fa.”

“Siete voi i leggendari bipedi di cui parlano le favole?”, chiese il Calabrone con incredulità.

“Affatto.”, disse il Topovampiro gentilmente. “La nostra specie viveva e dominava la Terra 5.000 anni fa. La specie che chiami bipedi, altrimenti conosciuta come “hamber”, si estinse da sola migliaia di anni prima a causa di qualche catastrofe nucleare. Abbiamo appreso molto su di loro attraverso documenti storici ritrovati durante gli scavi e, nonostante fossimo a conoscenza degli errori degli hamber, non ne abbiamo tratto alcun insegnamento. La guerra tra i Topovampiri e i Conigli Succhia-Rotula degenerò al punto da sterminarci a vicenda con l’uso di armi quantistiche. Inoltre, abbiamo indebolito la struttura della nostra dimensione e ovunque si sono aperti tunnel spaziali e portali dimensionali verso mondi lontani. Non mi sarei sorpreso se creature aliene avessero iniziato a venire qui per raccogliere isotopi radioattivi. Non potevamo nemmeno pensare alle scoperte. I pochi sopravvissuti si rifugiarono nelle piramidi sotterranee e rimasero in uno stato di ibernazione in attesa del ritorno di un’era di pace e tranquillità.”

“Bbbzzzzzzz… stai dicendo che in questi tunnel ci sono altre creature disgustose come te?”, sibilò il Calabrone di Nylon e avrebbe minacciosamente mostrato i denti, se avesse avuto una mascella e degli impianti dentali con canali salivari aggiuntivi, ma avrebbe ricevuto quegli aggiornamenti solo la settimana successiva, quindi poteva comunicare il suo intento solo attraverso l’intonazione.

“Non c’è bisogno di mostrare i denti…”, cercò di calmare il Topovampiro il Calabrone. “Vorrei poter dire che dietro di me ci sono milioni e milioni di Topovampiri che dormono sonni tranquilli. Purtroppo, pochi minuti dopo essermi svegliato, ho appreso da un terminale ancora debole che l’intera popolazione sopravvissuta era stata sterminata due giorni prima. Il sistema è riuscito a salvarmi, e da allora vago qui.”

“Quindi sei il membro più importante di questa antica civiltà? Il leader?”

“No.”, rispose il Topovampiro, grattandosi le zampe di uccello con le sue ali pelose marroni, mentre cercava di guardare altrove con sguardi imbarazzati. “In realtà sono un idraulico. Un’inondazione ha invaso le caverne e sommerso le camere di ibernazione. Tutti si sono annegati, ma il computer mi ha salvato perché ha rilevato un malfunzionamento nell’alimentazione idrica della macchina del cacao nella sala comune. Che peccato… la mia specie ha sempre adorato il cacao. Di tutti i sistemi del bunker, la macchina del cacao ha sempre avuto la massima priorità. Ora c’è il cacao, ma non ci sono più Topovampiri. Che situazione stupida.”

“Un idraulico?”, chiese incredulo il Calabrone di Nylon, abbassando di qualche centimetro uno dei suoi lancia-plasma per lo stupore. “Un idraulico????… buzz… buzz… buzz… buzz”

L’Ultimo Topovampiro interpretò i suoni successivi alla domanda come una risata e si avvicinò offeso al Calabrone. Il Calabrone di Nylon smise di ridere imitando una macchina del caffè in cortocircuito e, con l’aiuto del generatore di supporto al riflesso impiantato nel suo emisfero destro, in un attimo puntò di nuovo tutte le sue armi sul Topovampiro. Per sicurezza, armò anche un mini razzo nucleare e lo mise in posizione di lancio dietro l’oblo sul dorso. Raggiunse l’effetto desiderato, poiché l’Ultimo Topovampiro si ritirò tristemente.

“Cos’è il cacao?”, chiese il Calabrone di Nylon.

“Non è di questo che dovresti preoccuparti adesso.”, si grattò il becco nervosamente l’Ultimo Topovampiro. “Nei due giorni passati, ho perlustrato l’intero continente con i sistemi ancora funzionanti del bunker e…”

“È anche qualcosa? Nel centro possiamo perlustrare l’intero pianeta in pochi istanti.”, ronzò orgogliosamente il Calabrone.

“È proprio di questo che volevo parlare. Sembrava che questa mattina il Centro dei Calabroni sia stato attaccato e distrutto. Secondo lo scanner, tu sei l’ultimo Calabrone di Nylon.”

Il Calabrone di Nylon rimase sbalordito per un momento, ma poi il computer lo aiutò e stabilì con il 67,2% di certezza che l’Ultimo Topovampiro stava cercando di ingannarlo per qualche motivo ancora sconosciuto.

“Certo… il Centro dei Calabroni è assolutamente indistruttibile.”

“E come spieghi allora di non aver ricevuto risposta alla tua segnalazione quando sei arrivato qui?”, chiese il Topovampiro. “Tra l’altro… c’è una registrazione dell’evento. Puoi vederlo con i tuoi… ehm… occhi… o qualunque altra cosa.”

“Mostramelo!”, esclamò il Calabrone, spingendo bruscamente da parte l’Ultimo Topovampiro e avvicinandosi al monitor. Dopo qualche secondo, poté accertarsi che l’Ultimo Topovampiro stava dicendo la verità.

“Questo orrore chiama vendetta!!!”, urlò il Calabrone di Nylon, mentre il veleno nervino iniziava a gocciolare dalla sua punta affilata e cromata, simile ad un’asta, alla fine del suo addome.

“Aspetta un momento.”, cercò di calmare il Topovampiro. “Ora sei l’ultimo rappresentante della tua specie, proprio come lo sono io per la mia. È una grande responsabilità, e non dovresti correre a testa bassa verso il muro.”

“Devono perire!!!!”, ronzò nervosamente il Calabrone.

Il Calabrone di Nylon volò lentamente fuori dalla piramide trasformata in cripta. Fuori, all’aria aperta, rifletté sul fatto che l’idea del Porcospino Sanguinante, o qualunque fosse il suo nome, non era poi così male. Che peccato non aver avuto l’opportunità di parlarne un po’ di più. È vero che il suo desiderio di sangue era troppo alto in quel momento per una chiacchierata amichevole, ma lui non era un animale brutale di per sé. Era intelligente e comprensivo. E ora che aveva ucciso quella sfortunata creatura, non era più così selvaggio e sanguinario come quella stessa creatura probabilmente avrebbe pensato. Ma se non potevano più parlare, allora avrebbe onorato la memoria della generazione del Porcospino Sanguinante, di cui solo lui sapeva in tutto il mondo. Sì! Sarebbe stato così. Insieme alla necrologia della sua specie, avrebbe conservato la storia dei Porcospini Sanguinanti per le generazioni future.

Era arrivato a questo punto nei suoi pensieri quando la scritta lampeggiante in rosso apparve sul display incorporato del suo occhio composto: BATTERIA SCARICA

“Accidenti! Ho dimenticato fuori il raggio laser!” – esclamò, poi emise qualche scintilla con uno scatto e cadde a terra.

FINE

(fortunatamente)