Léger

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La Mère

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La Mère est assise au bord du lac et regarde ses enfants jouer dans les vagues. Le livre qu’elle a apporté pour se divertir sur la plage repose intact sur ses genoux. Ses bras et ses épaules commencent à être de plus en plus brûlés par les rayons du soleil, mais elle ne tend pas la main vers le panier à côté de la chaise de camping pour attraper la crème solaire. Elle ne quitte pas des yeux le garçon et la fille qui barbotent insouciants dans les vagues en riant et en criant. Qu’ils sont petits, qu’ils sont fragiles. Bien que l’eau n’atteigne que les genoux d’un adulte, la Mère s’inquiète constamment pour ses enfants. Elle ne peut détacher son regard d’eux, bien qu’au fond d’elle-même, elle sache qu’il ne leur arrivera rien. Mais le doute est toujours là. Que se passera-t-il si elle ne fait pas attention ne serait-ce qu’un instant? Et si cet instant était celui où quelque chose de mauvais arrive? Quelque chose d’horrible qui mène à la tragédie. Malgré la chaleur accablante du soleil de midi, elle frissonne. Ils ne font que jouer! Ne t’inquiète pas! La mère essaie de se rassurer elle-même. Tu ne peux pas toujours être à leurs côtés! Regarde comme ils sont heureux! Profite de leur joie! La Mère réprime en elle-même ces pensées apaisantes. Elle ne peut se reposer tant qu’il y a un risque d’accident imprévu. Ce qui est un jeu pour eux est une activité dangereuse pour moi. Pour eux, c’est une aventure joyeuse, pour moi, c’est un danger effrayant. Je les entoure de ma vigilance pour compenser leur insouciance. C’est ce que je dois faire. La Mère se détend, mais ne quitte pas des yeux les enfants qui pataugent. Elle sourit en regardant le jeu du garçon et de la fille.

– Maman ! Maman, regarde ! – rit joyeusement le garçon. – J’ai attrapé une anguille ! Elle nageait près de mes pieds et je l’ai attrapée !

– Beurk, c’est dégoûtant et gluant ! – crie la fille. – Emmène-la loin d’ici !

La Mère secoue la tête en voyant le long poisson se tortiller entre les mains du garçon. Elle préférerait être horrifiée, mais elle l’encourage.

– Tu es doué ! Cours vite le montrer à ton père !

Le garçon sort de l’eau et court vers les bungalows. La fille sort aussi du lac et s’affale sur sa serviette pour essorer ses longs cheveux mouillés. La Mère attrape la crème solaire, se frotte les bras douloureux, puis se penche en arrière et commence à lire lentement.

Un moustique bourdonne au-dessus de l’oreiller tandis que la Mère embrasse le front de sa petite fille endormie. Elle ajuste légèrement la couverture et écarte une mèche rebelle de son doux visage rond.

Le garçon est aussi à moitié endormi. La fatigue causée par une journée entière de jeux et de courses finit par le vaincre.

– Tu as vu le beau poisson que j’ai attrapé, Maman ? Papa m’a… félicité ! – les yeux déjà fermés, les mots se sont presque transformés en marmonnement, mais la Mère comprend.

– Je suis fière de toi, mon petit. – chuchote-t-elle en souriant. Le garçon ne l’entend même pas, il s’endort si vite.

La Mère s’arrête un instant au milieu de la chambre des enfants et regarde les enfants endormis. La vue des frères et sœurs reposant paisiblement lui donne de l’énergie pour le lendemain. Elle sait bien qu’une partie de son âme passe la nuit ici, veillant sur ses trésors les plus précieux.

– Bonne nuit ! – dit-elle doucement en fermant lentement la porte derrière elle.

La Guêpe en Nylon et le Vampire-Souris

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Il y avait une guêpe.

Pas n’importe quelle guêpe, mais une guêpe en Nylon rare et dangereuse. Les créatures bipèdes vantardes du XXIe siècle l’auraient probablement moqué à cause de son nom, mais bien sûr, tout le monde savait que ces créatures avaient disparu des millénaires auparavant et que l’on n’entendait parler d’elles que dans les légendes et les contes pour larves. La Guêpe en Nylon ne croyait pas vraiment qu’ils aient jamais existé. Cela dit, s’ils avaient existé et s’ils s’étaient moqués de son nom, la Guêpe en Nylon se serait assurée que ce soit leur dernière plaisanterie dans cette vie. Ce n’était pas le genre de guêpe à être moquée. Elle était la Guêpe en Nylon.

Les rayures bleu royal de son abdomen orange scintillaient de manière menaçante, alors que le soleil brûlant du midi perçait l’atmosphère dépourvue de couche d’ozone et colorait ses rayons ultraviolets. Son nom venait de la membrane synthétique tendue sur une structure en micro-acier céramique de ses ailes, qui, après des siècles de perfectionnement technologique, ne ressemblait plus qu’un peu au plastique transparent d’origine extrait de la nature. Elle ne se souvenait presque plus de la douloureuse chirurgie qui l’avait finalement débarrassée de ses ailes d’origine, fragiles et atrophiées. En revanche, elle se souvenait clairement du moment où, lors de la cérémonie d’initiation, elle avait reçu ses trois aiguillons en titane pur, fixés à des capsules de neurotoxine implantées dans ses parois cellulaires. Chuck Norris aurait immédiatement jeté l’éponge s’il avait dû affronter la Guêpe en Nylon, mais heureusement, Chuck Norris avait complètement disparu de cette dimension au troisième millénaire, et la Guêpe en Nylon se fichait éperdument de qui était ce Chuck Norris. Elle était une guêpe brutale. Avec son venin, elle aurait pu abattre une montagne d’elezraphs en un instant, bien que, il est vrai, ces herbivores géants et pacifiques étaient encore à un stade si bas de l’évolution mutante qu’ils s’avéraient totalement inoffensifs pour toutes les espèces d’insectes évoluées, malgré leur taille énorme. Ils paissaient paisiblement, ignorant les escadrons de Mouches Charognardes patrouillant autour de leurs longs cous se terminant par une tête à trompe épaisse. Ainsi, la Guêpe en Nylon n’a pas attaqué les elezraphs. En fait, elle ne considérait même pas les énormes balikans comme des adversaires dignes, qui, semblant défier la gravité, planaient majestueusement dans les courants d’air chaud dominant les montagnes avec leurs envergures de plusieurs dizaines de milliers de millimètres et leur poids de millions de grammes, filtrant le pollen volant avecleur bec tranchant. Non. La Guêpe en Nylon tuait uniquement sur ordre.

Qui donnait les ordres à la Guêpe en Nylon ?

Actuellement, personne ne le faisait, mais la Guêpe en Nylon ne pouvait pas le savoir. Elle ne pouvait pas le savoir parce qu’elle était en mission. Elle était partie tôt le matin depuis le Centre des Opérations des Commandos de Reconnaissance Profonde d’Élite numéro deux, un peu avant qu’un essaim de Moineaux Techno-Virtuels venant d’une dimension parallèle ne picore l’ensemble du Commandement d’Élite avec tous ses officiers et sous-officiers. En d’autres termes, la Guêpe en Nylon en mission était le dernier représentant de son espèce, améliorée par la manipulation génétique et les implants d’extension. Bien sûr, elle ne le savait pas non plus, tout comme elle ne savait pas qu’elle était à la fois le soldat le plus influent et le moins gradé de la hiérarchie. Elle suivait toujours l’ordre qu’elle avait reçu pour sa mission spéciale : pénétrer au cœur de la Forêt aux Plumes Noires et chercher cette étrange structure que les pluies de la semaine dernière avaient révélée et dont un détachement de Chasseurs d’Araignées Volantes avait réalisé un dessin très détaillé pour le commandement.

Elle était presque arrivée au-dessus de sa cible, mais elle ne voyait toujours que les plumes grises des arbres arrondis dans toutes les directions où elle regardait avec ses yeux composés. Soudain, une tache vert clair se détacha du sous-bois noir et gris. Elle plongea immédiatement, repliant ses ailes en nylon renforcées de céramique sur son dos couvert d’écailles de blindage protectrices, et ses pattes arrière, apprises lors de son conditionnement, se plièrent en une position contre nature pour former des plans de guidage horizontaux. À mesure qu’elle s’approchait de l’objet vert, l’ordinateur haute performance intégré dans son thorax analysait en continu les données provenant des capteurs de ses antennes et construisait un modèle tridimensionnel du bâtiment en béton vert. La Guêpe en Nylon reconnut immédiatement le Pyramidoïde. Cette forme de pyramide renversée ne pouvait pas exister dans la nature, elle ne pouvait être que le résultat d’une intervention artificielle. Elle descendit jusqu’à la base de la structure et, bien qu’elle n’ait pu trouver ni blessure ni entrée sur la surface plane, elle remarqua que les racines d’un sapin à plumes voisin avaient été déterrées par l’eau de pluie bleu-jaune et qu’une grotte menait maintenant vers le Pyramidoïde.

Elle activa immédiatement ses systèmes de communication pour demander des instructions pour pénétrer à l’intérieur. Elle positionna ses mandibules et commença à chanter un message codé.

– Pit… pang… bzzz… bzz… tobozzz…. fitty… fütty… nyikk… fütty… nyakk… csup… pitty… csip…

Les bipèdes du XXIe siècle auraient probablement ri aux larmes en entendant ce message radio, gloussant entre deux rires des remarques telles que « Regarde, ce scarabée ridicule parle comme si Donald Duck essayait de lire un guide des plantes en langage oiseau. » Donald Duck aurait sûrement été offensé, mais la Guêpe en Nylon ne l’aurait pas été, car sa colère aurait été si grande qu’elle aurait déclenché ses lanceurs de plasma implantés à la place de ses pattes avant. Heureusement, la Guêpe en Nylon n’entendit rien de tout cela à travers son implant de communication, bien qu’elle n’ait pas non plus entendu de réponse à son rapport précédent. Elle trouva cela étrange pendant un court instant, car les sous-titres qui apparaissaient sur son écran indiquaient clairement que des signaux de brouillage électronique émanaient de l’étrange grotte située sous les racines du gigantesque sapin à plumes. Elle envoya rapidement un autre message codé au centre inexistant et, avec un grondement menaçant, s’engagea dans l’entrée sombre.

Elle activa les fonctions secondaires de ses yeux composés et put ainsi voir presque aussi parfaitement dans la grotte dépourvue de lumière que si elle volait dans une prairie ensoleillée. Elle remarqua dès les premiers centaines de centimètres que son intuition était bonne. Le réseau de racines entrelacées qui parcourait les murs de la grotte était lentement remplacé par la géométrie froide et rigide de la structure en béton teinté de vert. Elle remarqua des inscriptions sur les murs, écrites dans une langue inconnue qui lui semblait ancienne. Un éclair aveuglant jaillit des extrémités des antennes jumelles implantées sur son front, tandis que le dispositif d’enregistrement visuel intégré capturait les dessins sur les murs pour les archives. Elle n’eut besoin de parcourir que quelques centaines de mètres avant d’atteindre le premier obstacle, qui se révéla être une porte en acier apparemment impénétrable, selon les données projetées devant ses yeux. Bien sûr, l’expression « apparemment impénétrable » la poussait immédiatement à vouloir la contredire avec l’une de ses armes intégrées ou implants à forte puissance. Après une brève réflexion, elle choisit le double laser à lames, initialement conçu pour couper les troncs de pissenlits géants et qui ne rencontrait aucune résistance durable sur Terre, bien qu’il nécessitât une alimentation continue et abondante en énergie. La Guêpe en Nylon ne pensa pas à se demander pourquoi un tel outil aux propriétés exceptionnelles était utilisé pour de simples tâches de récolte. Au cours de sa vie, elle s’était habituée à l’idée que les choses devaient être sécurisées deuxou trois cents fois plus, à la manière d’une guêpe. Alors qu’elle réfléchissait à la manière de découper la porte de sécurité épaisse, la lame laser massive émergea de la partie inférieure de son abdomen et ses cellules commencèrent à se charger d’énergie provenant du petit réacteur nucléaire qui alimentait ses implants. Lorsque l’icône de niveau d’énergie sur l’affichage est passée au vert, elle s’est élancée vers l’attaque avec un grognement. Cependant, au moment où la lame brillante aurait dû atteindre sa cible, des sirènes hurlèrent et la porte commença lentement à s’ouvrir. Avec ses réflexes améliorés artificiellement, la Guêpe en Nylon sortit rapidement deux fusils à photons répétitifs, un désintégrateur DD-7, un lance-flammes ZZZIPPO-IX et, avec les lanceurs de plasma implantés à la place de ses pattes avant, visa dans six directions, attendant de voir ce qui se cachait dans les profondeurs du bunker en béton.

– N’aie pas peur, Guêpe – dit une voix de l’autre côté de la porte.

– BZZBZBBBZBZBBZZZ – répondit la Guêpe en Nylon, ajoutant l’épée laser à son arsenal déjà impressionnant.

– Entre et parle encore, s’il te plaît, afin que je puisse régler l’appareil de traduction sur ton dialecte. – dit la voix, et la Guêpe, les yeux étincelants et les armes pointées en avant, s’infiltra à travers la porte.

Elle entra dans une petite pièce remplie du sol au plafond de machines et d’instruments, de commutateurs et de moniteurs. Une figure étrange se tenait devant l’un des panneaux de contrôle, tournant des boutons de couleurs vives.

– BZZBBZ…comment…BZZZBBZ…peux-tu…BZZZ…me comprendre maintenant ?!

– Merci. – dit l’étrange créature, regardant la Guêpe en Nylon et le canon de ses six armes. Il ne semblait pas particulièrement effrayé par la vue de l’arsenal dévastateur. La Guêpe en Nylon dirigea tous ses scanners sur la créature et l’examina attentivement. La créature ressemblait à un mélange d’oiseau et de rongeur. Cependant, les résultats transmis à l’ordinateur ne fournissaient aucune information.

– Je suis un Sanglier. – dit le Sanglier.

– Je l’aurais deviné. – répliqua flegmatiquement la Guêpe en Nylon. – Quoi ?!…. Tu es quoi???

– Un Sanglier. – soupira le Sanglier. – Je ne suis pas surpris que tu ne reconnaisses pas mon espèce, car nous avons vécu sur Terre il y a très, très, très longtemps.

– Êtes-vous les légendaires bipèdes dont parlent les contes de fées ? – demanda la Guêpe avec incrédulité.

– Pas du tout. – dit le Sanglier doucement. – Notre espèce a vécu et régné sur Terre il y a 5 000 ans. Avant nous, l’espèce que vous appelez bipèdes, également connue sous le nom de « hamber », s’est condamnée à disparaître quelques millénaires plus tôt à cause d’une catastrophe nucléaire. Nous avons appris beaucoup de choses sur eux grâce aux documents historiques découverts lors des fouilles et nous étions conscients des erreurs des hambers, mais nous n’en avons pas tiré de leçons. La guerre des Sangliers contre les Genou-Lèche-Lapins a atteint un point tel que nous nous sommes anéantis mutuellement en utilisant des armes quantiques. De plus, nous avons affaibli la structure de notre propre dimension et des trous de ver et des portails dimensionnels ont ouvert partout, menant à des mondes lointains. Je ne serais pas surpris si toutes sortes d’espèces étrangères commençaient à venir ici pour collecter des isotopes radioactifs. Nous ne pouvions même pas penser à faire des découvertes. Les quelques survivants se sont réfugiés dans des pyramides souterraines et attendent en état d’hibernation le retour d’une époque paisible et tranquille.

– Bbbzzzzzzz….. tu veux dire qu’il y a encore d’autres créatures répugnantes comme toi vivant dans ces tunnels ? – bourdonna la Guêpe en Nylon, qui aurait montré les dents de manière menaçante si elle avait une mâchoire inférieure et un ensemble d’implants dentaires avec des canaux salivaire supplémentaires, mais elle ne recevrait ces mises à niveau que la semaine prochaine, elle ne pouvait donc exprimer sa menace qu’avec l’intonation de sa voix.

– Tu n’as pas besoin de montrer les dents… – essaya de rassurer le Sanglier. – J’aimerais pouvoir dire qu’à part moi, il y a des millions et des millions de Sangliers qui dorment paisiblement derrière moi. Malheureusement, quelques minutes après mon réveil, j’ai appris d’un terminal encore en fonctionnement que toute la population restante avait péri il y a deux jours. Le système m’a sauvé, et depuis lors, je me promène ici.

– Donc, tu es le membre le plus important de cette ancienne civilisation ? Le chef ?

– Non. – répondit le Sanglier, se grattant les pattes d’oiseau avec ses ailes poilues tout en lançant des regards gênés. – En réalité, je suis plombier. Une inondation a submergé les chambres d’hibernation, et tout le monde s’est noyé. L’ordinateur m’a sauvé parce qu’il a détecté une défaillance dans l’alimentation en eau du distributeur de cacao du salon. Eh bien… mon espèce a toujours adoré le cacao. Parmi tous les systèmes du bunker, le distributeur de cacao occupe la première place en termes de priorité. Et maintenant, il y a du cacao, mais plus d’espèce de Sangliers. Quelle situation stupide.

– Plombier ? – demanda incrédule la Guêpe en Nylon, baissant légèrement l’un de ses lance-plasma de quelques centimètres. – Un plombier????….buzzz….buzz…buzz….buzzz

Le Dernier Sanglier prit les bruits qui suivaient la question pour des rires et recula, offensé. La Guêpe en Nylon arrêta son rire imitant un percolateur en court-circuit et, grâce à un générateur d’aide aux réflexes implanté dans son hémisphère cérébral droit, pointa à nouveau toutes ses armes sur le Sanglier en un instant. Par précaution, elle arma et positionna également un mini-missile nucléaire dans le silo situé sur le dessus de son abdomen. Cela a eu l’effet désiré, car le Dernier Sanglier recula tristement.

– Qu’est-ce que c’est que ce cacao ? – demanda le Frelon Nylon.

– Ce n’est pas le moment de s’en préoccuper. – gratta nerveusement le bec le Dernier Bec-sanglant. – Avec les systèmes encore fonctionnels du bunker, j’ai balayé tout le continent ces deux derniers jours et…

– C’est quelque chose ? Au centre, nous balayons toute la planète en un instant. – bourdonna fièrement le Frelon.

– C’est justement de ça que je voulais parler. Il semble que ce matin, le Centre des Frelons a été attaqué et détruit. Selon le scanner, tu es le dernier Frelon Nylon.

Le Frelon Nylon fut abasourdi un instant, mais l’ordinateur vint rapidement à son secours et détermina avec 67,2% de certitude que le Dernier Bec-sanglant tentait de le tromper pour une raison encore inconnue.

– Bien sûr… le Centre des Frelons est totalement indestructible.

– Alors comment expliques-tu que tu n’as pas reçu de réponse à ton rapport quand tu es arrivé ici ? – demanda le Bec-sanglant. – De toute façon… il y a une vidéo de l’événement. Tu peux la voir de tes propres… euh… yeux… ou quoi que ce soit.

– Montre-moi ! – cria le Frelon, poussant brusquement le Dernier Bec-sanglant hors de son chemin et se glissant devant le moniteur. Quelques secondes plus tard, il put se convaincre que le Dernier Bec-sanglant disait la vérité.

– Cette horreur crie vengeance !!! – hurla le Frelon Nylon, et son aiguillon chromé en forme de lance émergea de l’extrémité de son abdomen, laissant couler le poison neurotoxique.

– Attends un instant. – essaya de le calmer le Bec-sanglant. – Maintenant, tu es le dernier représentant de ton espèce, tout comme moi le mien. C’est une grande responsabilité, et tu ne dois pas te précipiter tête baissée.

– Ils doivent périr !!!! – bourdonna nerveusement le Frelon.

– Calme-toi, s’il te plaît ! Il faut que tu te détendes ! Sinon, toute ton espèce deviendra la proie de la décomposition et il ne restera plus rien d’elle que l’oubli.

Il semblait que les arguments commençaient lentement à avoir un effet sur le Frelon Nylon.

– Tu as raison ! – gronda-t-il. – La vengeance sera d’autant plus douce qu’elle sera servie froide ! Je dois rassembler les implants de réserve cachés et me mettre à niveau pour devenir le Super Frelon Nylon. Alors tous les intrus seront détruits !

– Tu ne comprends pas, mon ami ! Tu dois chercher une solution pacifique. La guerre et la lutte ont déjà causé l’extinction de deux espèces sur cette planète. La tienne était la troisième. Nous devons nous unir. Nous ne devons pas laisser les prochaines générations subir le même sort.

– Nous… ne… devons… pas… – haleta le Frelon alors que les mots tentaient de pénétrer son esprit.

– Nous devons préserver nos traces d’existence, nos réalisations et nos cultures pour les générations futures. La paix doit régner sur la terre à l’avenir. C’est notre mission, mon ami à pattes articulées ! La tienne et la mienne !

– Ta mère est celle à pattes articulées !! – interrompit le Frelon Nylon, tranchant d’un seul coup la tête du Dernier Bec-sanglant avec son sabre laser.

– D’ailleurs, qu’est-ce que c’est que cette paix ? – dit-il au tronc ensanglanté qui s’effondrait lentement.

Le Frelon Nylon s’envola lentement hors de la pyramide devenue crypte. Dehors, à l’air frais, il réfléchit au fait que l’idée du Bec-sanglant, ou quel que soit son nom, n’était pas si mauvaise. Quel dommage qu’ils n’aient pas pu en discuter un peu plus. Certes, son niveau de soif de sang était trop élevé à ce moment-là pour bavarder, mais il n’était pas un animal brutal en général. Il était intelligent et compréhensif. Et maintenant qu’il avait tué ce malheureux, il n’était plus aussi sauvage et sanguinaire que ce malheureux aurait probablement pensé. Mais puisqu’ils ne peuvent plus parler, il rendra hommage à la génération du Bec-sanglant, dont il est le seul à connaître l’existence dans le monde entier. Oui ! C’est ainsi que cela se passera. Il préservera l’histoire des Becs-sanglants pour les générations futures, avec l’éloge funèbre de sa propre espèce.

Il en était là dans ses réflexions lorsque l’affichage intégré de ses yeux composés afficha en rouge clignotant : BATTERIE FAIBLE

– Zut ! J’ai oublié mon sabre laser dehors ! – s’exclama-t-il, puis une étincelle l’accompagna et il tomba au sol.

FIN

(heureusement)

Le conquérant

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Dans le tunnel spatio-temporel, tout comme la dernière fois, un silence assourdissant régnait.

Trgzyx ne se plaignait pas de cet effet secondaire des voyages entre les systèmes solaires, car il aimait s’immerger dans de longues méditations. Pendant ces moments, il comptait mentalement les planètes conquises et réduites en esclavage, et imaginait l’état d’euphorie qui suivrait la prochaine invasion, probablement couronnée de succès.

Il jeta un coup d’œil sur l’appareil de mesure du temps au-dessus de son épaule et claqua des doigts satisfait. Il ne restait plus que quelques points lumineux avant d’atteindre sa destination.

Il ne savait pas encore où il se rendait, car selon la loi XORX, les vaisseaux spatiaux des commandos d’invasion devaient choisir leurs coordonnées de saut au hasard. Les XORX étaient à un niveau de développement si avancé qu’il n’y avait plus besoin de plans de guerre, de stratégies ou d’armées. Trgzyx, comme ses autres camarades développés dans les usines militaires, était à la fois un génie militaire, une armée invincible et une flotte d’invasion. Sa mission était simple et claire : explorer les systèmes solaires habités de la partie inférieure du duoversum, neutraliser toute résistance possible, puis signaler les vaisseaux collecteurs qui dépouillent les autochtones sans défense de leurs trésors naturels, de leurs outils technologiques et finalement de leur libre arbitre.

Trgzyx détestait les êtres inférieurs. Il avait asservi des milliers d’espèces faibles, souffrant de leurs propres limites et peu développées, pendant son cycle de travail de cent vingt années xoraxiennes, et prévoyait d’augmenter considérablement ce nombre au cours des quatre-vingts années restantes avant sa retraite.

Un rayon de lumière violette vive clignotant au-dessus de la cabine de stase le sortit de ses pensées. Il bougea légèrement avec difficulté, faisant grincer sa peau noire mate contre le siège taillé dans la pierre. Ses yeux verts pâles, dépourvus d’iris et de pupilles, s’ouvrirent sur sa tête disproportionnée par rapport à son corps, puis trois des plus grands yeux se tournèrent vers le tableau de bord complexe étalé sur le côté de la cabine.

Il était arrivé.

Devant le vaisseau spatial, le tunnel de ver s’est dissous avec un bruit sourd, et soudain, toutes sortes de bruits ont envahi la cabine. La faible toile de lumière clignotante à l’extérieur de la fenêtre a disparu, remplacée par de minuscules points lumineux projetés sur l’épaisse noirceur des étoiles.

En un coup d’œil, Trgzyx a identifié le système composé de planètes proches, puis, après avoir activé prudemment les armes et autres équipements tactiques de son vaisseau spatial, il a commencé à chercher des signes de vie. Les premières analyses l’ont déçu, car il ne voyait aucun signe de technologie ou de vie civilisée dans le système solaire qui se rapprochait.

Il ne comprenait pas. Selon les générateurs de choix, il se dirigeait clairement vers un système solaire habité, mais maintenant, les instruments clignotants et cliquetants indiquaient des corps célestes inanimés.

Il a effectué une analyse approfondie et a détecté une faible quantité de rayonnement gamma radioactif en provenance de la troisième planète depuis le soleil. Bien qu’il sache que ce phénomène pourrait être d’origine naturelle, cela valait la peine d’y jeter un coup d’œil de plus près, puisqu’il était venu si loin. Il était tout simplement incapable de se résigner à trouver un système solaire vide pour la première fois depuis son activation, sans peuples à asservir et à rabaisser.

En se rapprochant de la planète aux couleurs étrangement et anormalement bleues et vertes, il devenait de plus en plus curieux. Il n’y avait aucune trace des océans gris-jaune d’ammoniac propices à la vie, ni des déserts de silicium nourrissants nécessaires à la survie. Selon ses mesures, les molécules de xénon nécessaires à la respiration manquaient également de l’atmosphère. La surface était presque entièrement recouverte d’un océan toxique contenant de l’hydrogène, et l’atmosphère, qui ne pouvait être qualifiée d’air, était un mélange inamical de nitrogène et d’oxygène mortel, teinté de bleu vif.

Trgzyx n’avait jamais vu une planète si horriblement hostile auparavant. Les ventouses qui recouvraient l’extrémité de ses jambes se sont mises à frissonner violemment à l’idée que la vie intelligente puisse émerger dans un tel lieu inhospitalier.

La planète remplissait de plus en plus les écrans protecteurs des fenêtres, et il remarqua des objets mobiles détectables à l’œil nu se déplaçant dans plusieurs directions. Il regarda interrogativement ses instruments, qui ne montraient toujours rien de perceptible. Selon eux, aucune vie, mouvement ou technologie ne pouvait exister sur la planète bleue, mais les points lumineux de couleur métallique qui passaient devant ses yeux suggéraient le contraire, sans parler des lignes anormalement droites et des formes semblables à des villes parsemant la surface de la planète. Méfiant, il examinait la multitude d’instruments lorsqu’il remarqua une lumière clignotante dans la partie inférieure et cachée du tableau de bord. Une lampe d’une lumière blanche intense avait été installée au-dessus d’un indicateur tremblant et déchaîné, et un seul mot avait été gravé en dessous : Ondes radio !

Il n’avait aucune idée de ce que pouvaient être les ondes radio, et cela le troublait beaucoup, car pendant les 500 ans de formation, on lui avait enseigné tous les termes astronomiques, physiques, chimiques, mathématiques et quvológiques connus dans le duoverse. Pendant quelques secondes, il cligna des yeux avec deux de ses trois plus grands yeux, tandis que le troisième fixait intensément l’inscription au-dessus de l’indicateur déchaîné. Avec l’un de ses tentacules noirs et flexibles, il glissa sa main sous le siège du pilote et en sortit le manuel d’utilisation du vaisseau spatial, qu’il avait consulté pour la dernière fois à l’époque où il était cadet commando d’invasion au rang de 140. Il trouva l’expression « ondes radio » sous l’en-tête « anomalies présumées », dans la section d’information écrite avec les caractères les plus petits. Il se souvint que ses instructeurs avaient dit que ces informations ne devaient être lues qu’en cas d’ennui extrême, mais qu’il ferait mieux de s’occuper de choses plus intelligentes à la place.

Dans le livre, il n’y avait que cette brève mention des ondes radio :

« Son existence n’est pas prouvée, mais dans le laboratoire Tétagömb-2, ils ont développé l’instrument nécessaire pour sa détection, avec l’aide de quelques scientifiques enthousiastes aux résultats douteux. Selon le groupe de scientifiques, les ondes radio pourraient avoir un effet perturbateur important sur le fonctionnement des systèmes xyro, tels que la détection, l’armement et la navigation. Le groupe de scientifiques de Tétagömb-2 n’a pas réussi à présenter la preuve de leurs hypothèses dans les délais impartis, ils ont donc été liquidés honorablement. Il n’y a pas d’objection valable à son installation dans le vaisseau spatial d’invasion. »

D’un geste brusque, il jeta le manuel dans un coin et saisit le gouvernail en forme de corne qui contrôlait le vaisseau spatial. D’un rapide signe de sa troisième main, il neutralisa la surface d’ombrage entourant la cabine xyro, faisant devenir la cabine sphérique transparente, permettant une vue dans toutes les directions. Au moment suivant, l’acide gastrique se figea dans la tête de Trgzyx.

La vitre de la cabine était complètement remplie par l’image de la planète, et d’un tiers de la direction, un appareil scintillant et primitif ressemblant à un satellite s’approchait inexorablement. La collision était inévitable et Trgzyx, frappant les boutons du système d’armes hors service avec des yeux écarquillés, regardait l’objet spatial étranger pénétrer à l’intérieur du bouclier d’énergie inopérant et écraser les moteurs de son vaisseau qu’il croyait invulnérable. Les explosions se mêlaient au grondement sourd et aux cliquetis des équipements, puis le système de catapulte d’urgence de la cabine se détachait du corps du vaisseau spatial, et Trgzyx, avec son siège de pierre transformé en cabine, commençait à tomber vers la surface de la planète et l’océan bleu venimeux.

Alors qu’il tombait de plus en plus vite dans l’inconnu, Trgzyx formula un message furieux avec son esprit télépathique et l’envoya vers le transmetteur de données de son vaisseau spatial en train de se désintégrer, grâce aux implants amplificateurs de communication. Cependant, le vaisseau spatial avait subi trop de dégâts et le rapport improvisé ne pouvait plus sortir du tourbillon des ondes radio pour atteindre l’espace interplanétaire.

Il n’abandonna pas.

Dans l’ultime instant avant l’écrasement, la réalité de sa défaite le plongea dans un état de conscience incroyablement agressif, ce qui augmenta le niveau d’iridium dans son corps et décupla l’efficacité de ses capacités télépathiques.

Les fragments de sa dernière pensée-message jaillirent comme un cri mental furieux et désespéré, brisant l’atmosphère toxique de la planète et se dirigeant vers les étoiles et l’empire XORX.

Quelques micro-unités de temps plus tard, la cabine xyro s’écrasa dans l’océan à une vitesse terrifiante. L’alliage super résistant de guamitrate protégea certes la vie de Trgzyx de la force de l’impact, mais le liquide toxique et riche en hydrogène commença immédiatement à ronger les parois de la cabine.

Trgzyx regarda impuissant les ténèbres effrayantes sous lui, dans lesquelles il sombrait avec l’épave en train de se désintégrer.

À cent millions d’années-lumière et deux points de cascade plus loin, sur une station relais XORX armée située à la frontière du duoverse supérieur, un télépathe XORX, qui avait l’air très surpris, capta le fragment de message suivant : « … QUE TOUS LES PARASITES DES MINES DE SEL KBARIAI DÉVORENT LA GAINE DE CERVEAU DE CE FCXTN QUI A EXÉCUTÉ HONORABLEMENT LES SCIENTIFIQUES DU LABORATOIRE TÉTAGÖMB!!! »

L’innocent

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Je me suis recroquevillé dans l’obscurité chaude et douce, comme toujours lorsque je me réveillais d’un sommeil profond. Mon nid douillet oscillait légèrement, comme à chaque fois que je ressentais l’envie de bouger. Cette fois-ci, il oscillait un peu plus fort, ce qui m’a tiré de ma paisible sieste. Je clignais des yeux avec curiosité, mais je restais entouré par l’obscurité floue habituelle. Eh bien… rien de spécial – je pensais, et j’étirais mes longues jambes élancées. – Hmm… c’était agréable. Cependant, je trouve mon chez-moi définitivement trop étroit ces derniers temps. Je me souviens qu’au début, il était terrifiant de par son immensité. Je pouvais à peine voir d’un mur à l’autre. Maintenant, à chaque mouvement, je heurte quelque chose. C’est injuste !

Cette oscillation constante aussi. Je suis presque nauséeux à cause de ces nombreuses secousses. Hé ho !… Je ne suis plus endormi. Hmm… aucune réponse – j’ai piqué doucement le mur doux de ma chambre pour voir, et le monde a commencé à trembler encore plus. Cette agitation est presque devenue effrayante. – Oh… Arrê…te… ça. – Je ne comprenais même pas mes propres pensées. Les bruits provenant du mur devenaient de plus en plus profonds et plus forts, tandis que les secousses devenaient de plus en plus désagréables. J’étais un peu effrayé. C’était définitivement quelque chose de nouveau. L’effroi et les secousses. Je ne savais pas quoi en faire, mais mon attention fut rapidement détournée par une autre curiosité. Une bulle est apparue devant mon nez. Ce n’était pas très grand. Juste une taille de bulle ordinaire. – Quelle est cette folie et que fait-elle dans ma chambre ? – Puis une autre bulle est apparue juste en dessous de la première, et toutes deux ont commencé à monter tranquillement. Le plus étrange dans tout cela, c’est que tandis que la pièce autour de moi tremblait sans cesse, ces deux bulles d’air avançaient calmement et régulièrement vers le haut, comme si elles n’étaient pas dans ce monde, mais comme si elles étaient visibles à travers une dimension parallèle. Les sons monotones qui filtraient de l’extérieur devenaient aigus et douloureux. C’était presque comme si cela venait du mur entier. Bien sûr, je savais que cela venait du plafond. – Ça me casse la tête. Je veux du silence!! – Soudain, en plus du bruit précédent, j’ai entendu un autre bruit étrange de claquement. C’était définitivement excitant, ce qui apportait un peu de variété à côté des cris douloureux. Les secousses de ma chambre m’énervaient de plus en plus. Tout pourrait s’effondrer sur ma tête à la fin. – Aidez-moi ! – Qu’est-ce qui va m’arriver?

La réponse est rapidement venue et s’est avérée terrifiante. Des tas de bulles ont commencé à monter en flèche. Elles arrivaient sans cesse, sans pouvoir être arrêtées. Et de plus, elles devenaient de plus en plus grandes. Le problème, c’est qu’elles ne disparaissaient pas, mais commençaient à s’accumuler au plafond, juste au-dessus de ma tête. En fait, à mesure que de plus en plus de bulles de plus en plus grandes apparaissaient, les précédentes commençaient à se rassembler en une seule grande masse. – Aïe aïe aïe. Cette chose grandit à mesure que les bulles s’agrandissent. Aaaah! Et il y a de moins en moins de place pour ma tête à cause de cela. – J’avais vraiment peur. Jusqu’à présent, je vivais paisiblement dans cette pièce. Personne n’a demandé ce changement. Je ne comprenais pas la situation, mais je m’y opposais fermement. Pendant ce temps, les secousses se transformaient en poussées sans transition. Le mur derrière mon dos a décidé de me pousser avec une force incroyable. – Laissez…moi…tranquille – j’ai crié sur le mur, mais bien sûr, je n’ai obtenu aucun effet. Le mur continuait à pousser, et les bulles continuaient à arriver. D’un côté, le mur, et de l’autre, les nombreuses bulles. – C’est un complot !!! – Je suis devenu furieux. C’est alors que j’ai remarqué que les bulles venaient d’un grand espace ouvert dans le sol, que je n’avais pas vu auparavant à cause de mes jambes.

Oh !… Ne me faites pas de mal !! – J’ai crié d’une voix tremblante de peur. – Je suis innocent !…

…Comme un agneau né aujourd’hui.

Excursion et limonade

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Le matin, encore les yeux larmoyants, je mis un peu de jus de citron et de sucre dans une bouteille de coca vide, puis, en la fourrant dans mon sac à goûter, je pris gaiement la route. Nous étions déjà à mi-chemin du Rám-szakadék lorsque j’ai eu soif pour la première fois. Je regardais un peu perplexe le sirop qui se balançait au fond de la bouteille, et je fus envahi par le sentiment que peut-être je n’avais pas seulement oublié des petites choses ce matin-là, comme comment faire de la limonade. Bien sûr, Kovács était là immédiatement à côté de moi.

— C’est quoi ça ? Il ne te reste déjà plus que ça à boire ? — Kovács était irrémédiablement prisonnier des expressions de la cantine.

— Non, j’ai juste oublié d’y mettre de l’eau. — J’ai répondu d’une voix un peu plus rêveuse que d’habitude, essayant de me remémorer l’état de nos appareils ménagers ce matin. Ai-je fermé le gaz ? Ou plutôt, ai-je cuisiné quelque chose ? Peu probable. Je ne sais pas cuisiner.

— Et maintenant, qu’est-ce que tu vas faire avec ça ? Tu cherches un robinet ?

— Je suppose que je vais en chercher un. — J’ai répondu, puis quelque chose m’est venu à l’esprit. — Hé, Janó ! Il me reste un peu de jus de pamplemousse, mais je n’ai plus soif et je ne veux pas le porter. Tu le veux ?

En un instant, Janó se faufila jusqu’à nous à travers la deuxième rangée.

— Bien sûr ! Je le prends ! — dit le garçon toujours affamé et prit la bouteille de ma main.

— Mais une fois vide, c’est à toi de jeter les déchets !

— D’accord ! Je le mettrai dans la valise de Lajos bácsi. Merci ! — il avait déjà disparu à l’arrière.

— Il n’avait pourtant pas l’air si assoiffé. — Kovács sourit à côté de moi.

— Eh bien, il le sera. — Je lui fis un clin d’œil. — Très assoiffé !

Apprivoisement du renard

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— Salut! — dit le renard.

— Oh, comme tu m’as fait peur! — dit la renarde en se retournant. — Pourquoi t’es-tu glissé derrière moi?

— Je ne voulais pas te faire peur. — dit le renard. — Excuse-moi. Qu’est-ce que tu fais?

— Je regarde les étoiles. Elles sont si belles! — dit la renarde.

— Oh, cela fait longtemps que je ne les ai pas regardées. — dit le renard. — Mais elles sont vraiment belles.

— Qu’est-ce que tu penses que sont les étoiles? — demanda la renarde, les yeux brillants. — Je pense qu’elles sont comme des lucioles dans un grand lac noir.

— Elles sont comme d’immenses planètes, semblables à celle sur laquelle nous vivons, mais si éloignées qu’elles ne semblent être que de minuscules points. — répondit le renard.

— Comment le sais-tu? — demanda la renarde avec suspicion, car elle était contrariée que ce renard errant ne partage pas sa toute nouvelle théorie.

— J’avais un ami qui venait d’une autre planète. — dit le renard, un peu triste en se rappelant le Petit Prince.

— Ton ami? — demanda la renarde avec étonnement. — Un extraterrestre t’a apprivoisé?

— Oui, mais ensuite il est retourné auprès de sa rose. — dit le renard. — Mais je suis heureux d’être apprivoisé. Et je pense souvent à lui quand il était encore ici avec moi. Et je suis content qu’il soit avec sa rose, car au moins il est heureux.

— Et cela ne te dérange pas de ne pas être heureux sans lui? — demanda la renarde en s’asseyant un peu plus près du renard.

— Non, car le bonheur de mon ami est plus important pour moi. — dit le renard.

— Tu sais, beaucoup de gens te trouveraient stupide pour ça. — dit la renarde.

— Et toi, est-ce que tu me trouves stupide? — demanda le renard, craignant un peu la réponse car il ne voulait pas que la renarde le considère comme stupide.

— Je te trouve adorable. — dit la renarde en posant sa patte sur la tête du renard pendant un instant.

— Quelqu’un t’a déjà apprivoisé? — demanda le renard avec curiosité, car la renarde était si amicale avec lui, comme seule une renarde apprivoisée pouvait l’être.

— Oui, en effet. — répondit la renarde en soupirant et en regardant à nouveau les étoiles. — Plusieurs fois. Peut-être plus qu’il n’aurait fallu.

— Je n’ai été apprivoisé qu’une seule fois. — dit le renard, étonné. — Je ne peux pas imaginer ce que ça fait d’être apprivoisé plusieurs fois.

— Je peux t’aider à l’imaginer. — répondit la renarde. — As-tu eu mal au cœur lorsque ton ami est retourné auprès de sa rose?

— Oui. — dit le renard en baissant les yeux. — J’ai même pleuré.

— Maintenant, imagine que chaque apprivoisement est suivi d’un nouvel adieu et d’une nouvelle dose de douleur qui s’ajoute à la précédente.

Le renard imagina et il n’aima pas du tout cette sensation.

— Aouuuuuuu. — gémit-il. — C’est horrible. Si c’est si terrible d’être apprivoisé plusieurs fois, pourquoi l’as-tu permis?

— Tu sais, c’est la loi de la vie. — répondit la renarde en essayant de réconforter le renard, qui tremblait encore à l’idée de cette situation. — Et il n’y a rien de mal à cela. Tout ce qui commence doit aussi finir un jour. Et chaque adieu porte en lui les graines d’un nouveau commencement. Si je suis apprivoisée plusieurs fois, cela signifie que beaucoup de gens se rapprochent de moi comme personne ne l’a jamais fait auparavant. Et personne ne s’approche plus près de moi que le précédent qui m’a apprivoisé, simplement vers un autre endroit. Parce que chacun est différent. Et personne n’est meilleur ou pire que l’autre, mais simplement comme je les ai connus pour la première fois.

— Et as-tu pleuré à chaque adieu? — demanda le renard, admirant soudainement la force de cette renarde qui pouvait supporter tant d’adieux.

— Toujours. — répondit la renarde. — Ce ne sera jamais plus facile, mais à chaque fois, je serai plus riche intérieurement grâce aux nouvelles valeurs, car celui qui entre une fois dans mon cœur ne peut en sortir sans laisser une trace. Et ces petites marques resteront toujours en moi pour que je me souvienne. Et ces souvenirs compensent toute la douleur qui accompagne les adieux. Parce que je sais que je ne serai plus jamais seule.

— Raconte-moi chaque fois que tu as été apprivoisée! — demanda le renard, soudainement très curieux de cette renarde qui portait en elle tant de traces d’apprivoisement qu’elle ne se sentait plus jamais seule.

Et la renarde commença à raconter, et le renard écoutait en silence. Il sentait que son monde s’élargissait à travers les histoires racontées. Tant d’histoires, tant de souvenirs et de sentiments particuliers étaient en eux, et le renard avait soif des mots de la renarde, et lui aussi désirait être apprivoisé de nombreuses fois, peu importe la douleur des nombreux adieux, et avoir beaucoup d’amis et ne plus jamais être seul.