El conquistador

En el túnel espacio-temporal, al igual que la última vez, reinaba un silencio absoluto.

A Trgzyx no le molestaba este efecto secundario de los viajes entre sistemas solares, ya que le gustaba sumergirse en largas meditaciones. Durante estos momentos, contaba mentalmente los planetas conquistados y sometidos a esclavitud, e imaginaba el estado eufórico después de la próxima invasión que, con suerte, tendría éxito.

Echó un vistazo al dispositivo de tiempo sobre su hombro y asintió con satisfacción. Solo faltaban unos pocos puntos de luz, y llegaría a su destino.

Por el momento, no podía saber a dónde, ya que, según la ley XORX, las naves espaciales de los comandos de invasión debían seleccionar sus coordenadas de salto al azar. Los XORX estaban en un nivel de desarrollo tan avanzado que ya no necesitaban planes de guerra, estrategias o ejércitos. Trgzyx, al igual que sus otros compañeros desarrollados en la industria militar, era en sí mismo un brillante líder militar, un ejército invencible y la flota de invasión. Su tarea era simple y clara: buscar los sistemas solares habitados en la parte inferior del duoverso, neutralizar cualquier resistencia posible y luego informar a los barcos recolectores, que despojarían a los nativos indefensos de sus recursos naturales, tecnología y, finalmente, su libre albedrío.

Trgzyx odiaba a las criaturas inferiores. Había sometido a miles de razas subdesarrolladas, limitadas por sus propias limitaciones y debilidades, durante sus 120 años xoraxi de ciclo de trabajo, y planeaba aumentar este número considerablemente durante los próximos ochenta años antes de su descanso.

El rayo de luz púrpura brillante que parpadeó en la parte superior de la cápsula de estasis lo sacó de sus pensamientos. Con dificultad, se movió un poco, haciendo que su piel negra mate chirriara ruidosamente en el asiento tallado en piedra. Sus ojos verdes pálidos, sin iris ni pupila, se abrieron en su cabeza enorme en comparación con su cuerpo, y luego uno de los tres más grandes se giró hacia el complicado panel de instrumentos en el lateral de la cápsula.

Había llegado.

La nave espacial, con un sordo estallido, dejó atrás el túnel de gusano y de repente todo tipo de ruidos llenaron la cabina. La débil malla de luz parpadeante más allá de la ventana desapareció, siendo reemplazada por los diminutos puntos de luz de las estrellas lanzadas hacia la densa oscuridad.

Con una rápida mirada, Trgzyx identificó el sistema compuesto por planetas cercanos y, después de activar cautelosamente las armas y otros dispositivos tácticos de su nave espacial, comenzó a buscar signos de vida. Los resultados del primer escaneo lo llenaron de decepción. No vio ningún signo de tecnología o vida civilizada en el sistema solar que se acercaba rápidamente.

No lo entendía. Según los generadores de selección, claramente se dirigía hacia un sistema solar habitado, pero ahora los instrumentos que hacían ruido y parpadeaban perezosamente indicaban cuerpos celestes inertes.

Realizó un análisis más exhaustivo, después del cual detectó una pequeña cantidad de radiación gamma radiactiva proveniente del tercer planeta desde el sol. Aunque sabía que el fenómeno podría tener un origen natural, definitivamente valía la pena echar un vistazo más de cerca, ya que había llegado hasta allí. Simplemente no podía resignarse al hecho de que, por primera vez desde su activación, había encontrado un sistema solar vacío, sin pueblos sometibles y seres inferiores.

A medida que se acercaba al extraño planeta de colores azul y verde antinaturales, se volvía cada vez más curioso. No había rastro de los océanos de amoníaco grisáceo-amarillo que daban vida ni de los desiertos de silicio nutritivos necesarios para la supervivencia. Según sus mediciones, las moléculas de xenón necesarias para el intercambio gaseoso también estaban ausentes en la atmósfera. La superficie estaba cubierta casi en su totalidad por un océano venenoso de hidrógeno, y la atmósfera de aspecto azul brillante, difícilmente llamable tal, estaba compuesta de nitrógeno hostil y oxígeno mortal.

Trgzyx nunca antes había visto un planeta tan terriblemente hostil. Los ventosas en la punta de sus piernas comenzaron a temblar violentamente ante la idea de que la vida inteligente pudiera surgir en un lugar tan desolado.

El cuerpo celeste llenaba cada vez más los protectores de las ventanas, y ya podía detectar objetos en movimiento desde varias direcciones incluso con sensores libres. Miró interrogante a sus instrumentos, que aún no mostraban nada detectable. Según ellos, no podía haber vida, movimiento ni tecnología en el planeta azul, pero los puntos brillantes de color metálico que pasaban frente a sus ojos sugerían algo diferente, sin mencionar las líneas anormalmente rectas y las formas de tipo urbano que salpicaban la superficie del planeta. Observó con desconfianza la multitud de instrumentos cuando, desde la parte más baja y escondida del panel de control, uno de sus ojos detectó una luz parpadeante. La luz de emergencia blanca estaba montada sobre un indicador tembloroso y fuera de control, y debajo estaba grabada una sola palabra: ¡Ondas de radio!

No tenía idea de lo que eran las ondas de radio, y esto le molestaba mucho, ya que durante los 500 años de entrenamiento le habían enseñado todos los términos astronómicos, físicos, químicos, matemáticos y quvológicos conocidos en el duoverso. Parpadeó confundido con dos de sus tres ojos más grandes durante unos segundos, mientras miraba fijamente la inscripción en el indicador descontrolado con el tercero. Con uno de sus tentáculos negros y flexibles, metió la mano debajo del asiento del piloto y, después de un poco de búsqueda, sacó el manual de instrucciones adjunto a la nave espacial, que había hojeado por última vez en su etapa como cadete del comando de invasión número 140. Encontró la expresión «ondas de radio» bajo el título «anomalías hipotéticas», y dentro de esa sección, en la parte informativa escrita con las letras más pequeñas. Recordó que sus instructores le habían dicho que solo leyeran esa parte en caso de aburrimiento extremo, y que sería mejor si se ocuparan de cosas más significativas en su lugar.

En el libro, esto es lo que decía sobre las ondas de radio:

«Su existencia no está probada, pero en el laboratorio Tetagömb-2 desarrollaron el instrumento necesario para su detección, con la ayuda de algunos científicos entusiastas con resultados dudosos. Según el grupo de científicos, las ondas de radio podrían tener un efecto altamente perturbador en el funcionamiento de los sistemas xyro, como la detección, el armamento y la navegación. El grupo de científicos de Tetagömb-2 no pudo presentar exitosamente la prueba de las suposiciones dentro del plazo establecido, por lo que recibieron una liquidación respetable. No hay objeciones razonables a su instalación en la nave espacial de invasión».

De repente, lanzó el manual a la esquina y agarró el volante que controlaba la nave espacial. Con un rápido gesto de su tercera mano, neutralizó la superficie de sombreado que rodeaba la cabina xyro, lo que hizo que la cabina esférica del piloto se volviera transparente de inmediato y ahora podía mirar en todas las direcciones. Al instante siguiente, el ácido estomacal en la cabeza de Trgzyx se congeló.

El cristal de la cabina estaba completamente lleno de la imagen del planeta, y desde una tercera dirección, una máquina brillante y primitiva similar a un satélite volaba hacia él de forma imparable. La colisión ya era inevitable, y Trgzyx golpeó los botones del sistema de armas inoperable, con los ojos bien abiertos, mientras miraba cómo el objeto espacial desconocido penetraba en el escudo de energía inoperable y arrancaba los motores de su nave, que creía invulnerables. El murmullo y el chasquido del equipo se mezclaron con los ecos de las explosiones, luego el sistema de catapulta de emergencia de la cabina del piloto se separó del casco de la nave espacial, y Trgzyx, junto con el asiento de piedra transformado en una cabina, comenzó a caer hacia la superficie del planeta y hacia el océano de color azul venenoso.

Mientras caía acelerando hacia lo desconocido, Trgzyx formuló un mensaje furioso con su cerebro telepático y, con la ayuda de implantes que amplificaban la comunicación, lo envió hacia el transmisor de datos de su nave espacial en proceso de desintegración. Sin embargo, la nave espacial había sufrido demasiados daños y el informe precipitado ya no podía salir del vórtice de ondas de radio hacia el espacio interplanetario.

No se rindió.

En el último momento antes de estrellarse, su mente entró en un estado de agresión indescriptible debido a la aceptación de la derrota, lo que aumentó el nivel de iridio en su cuerpo y multiplicó la eficacia de sus habilidades telepáticas.

Los fragmentos de su último mensaje surgieron como un grito mental furioso y desesperado desde la atmósfera venenosa del planeta hacia las estrellas y hacia el imperio XORX.

Unos pocos microtiempos después, la cabina xyro se estrelló en el océano a una velocidad aterradora. La aleación de guamitrato superresistente protegió la vida de Trgzyx del impacto, pero el líquido venenoso y rico en hidrógeno comenzó a corroer inmediatamente las paredes de la cabina.

Trgzyx observó impotente la oscuridad aterradora en la que estaba sumergiéndose junto con los restos desmoronándose a su alrededor.

Cien millones de años luz y dos puntos en cascada, en el borde del duoverso superior, en una estación de transmisión XORX armada, un XORX telepático aparentemente sorprendido recibió el siguiente fragmento de mensaje: «… ¡QUE TODAS LAS LARVAS DE LAS MINAS DE SAL DE KBARIA DEVOREN LA MEMBRANA CEREBRAL DEL FCXTN QUE EJECUTÓ A LOS CIENTÍFICOS DEL LABORATORIO TÉTAGÖMB DE MANERA RESPETABLE!»