Camp indien

Plume Bruissante avançait lentement et furtivement dans l’herbe géante. Il se mit à genoux et essaya de regarder à travers les brins d’herbe aux couleurs vives sans être vu par quiconque. Il posa sa paume devant lui et rampa prudemment. Soudain, il siffla de douleur lorsqu’il mit sa main dans un chardon et se piqua. Il essuya prudemment ses doigts douloureux sur sa ceinture et examina de près la plaie, à la recherche d’éventuelles échardes. Alors qu’il venait de retirer un petit morceau d’épine, il eut l’impression que quelqu’un touchait sa cheville. Il se retourna brusquement et plongea son regard dans les yeux bleus d’une jeune fille blonde.

– Tu t’es piqué la main ? – demanda Cheveux Rieurs en souriant.

– Chut ! – chuchota Plume Bruissante. – à cause de toi, il va nous entendre arriver !

Sans un mot, il fit signe à sa petite sœur de le suivre silencieusement. Désormais, ils rampaient tous les deux à travers le dédale des brins d’herbe géants et dodus. Ils progressaient presque sans faire de bruit. Ils entendaient clairement le chant des oiseaux au-dessus de leurs têtes et le sifflement du vent frais de l’après-midi agitant les fleurs autour d’eux. Plume Bruissante entendit un bruissement sur sa droite, provenant de l’épaisse végétation. Il s’arrêta et leva la main pour avertir sa sœur qui s’approchait prudemment derrière lui. Immobiles, ils écoutèrent attentivement, en espérant que le léger bruit se reproduirait. Quelques instants plus tard, un magnifique oiseau coloré s’envola en faisant un grand vacarme à quelques mètres d’eux. Les yeux de Cheveux Rieurs s’écarquillèrent d’étonnement.

– Waouh…regarde ça ! – s’exclama-t-elle avec admiration.

– On était vraiment proches. – répondit Plume Bruissante, puis il se retourna à nouveau pour continuer à se faufiler dans l’herbe. Presque immédiatement, il s’immobilisa de peur, car un long museau brun et une grande paire d’yeux bruns le fixaient entre les touffes d’herbe. Quelques instants plus tard, une bouche pleine de dents pointues s’ouvrit et Plume Bruissante n’eut même pas le temps de crier avant d’être léché au visage par une grande langue rouge.

– Pfuuuujjj. – fit Plume Bruissante en reculant, tombant à la renverse dans l’herbe douce. Le chien au pelage brun n’en demandait pas plus et, remuant la queue, il renversa le garçon allongé sur le sol, tout en lui lavant continuellement le visage avec sa langue.

– Pomme de pin a gagné ! Pomme de pin a gagné ! – cria Cheveux Rieurs.

– C’est seulement parce que je regardais le faisan. La prochaine fois, c’est moi qui l’attraperai. – Le garçon se résigna à la défaite et gratta la base de l’oreille pendante du chien. Il se releva et ajusta les plumes accrochées à ses cheveux.

– Viens, allons plutôt au ruisseau. – dit-il à Cheveux Rieurs.

– Au moins tu pourras te débarrasser de toute cette bave. – rit la fille. Ils se mirent à courir l’un derrière l’autre en descendant la colline, tandis que le chien Pomme de pin courait autour d’eux en aboyant joyeusement. Ils atteignirent le bas de la colline, où les sous-bois et les buissons avaient depuis longtemps recouvert le sentier autrefois utilisé. De chaque côté du chemin se trouvaient des buissons denses, et ils savaient tous les deux qu’il était difficile de s’y frayer un chemin. Cheveux Rieurs ralentit et pointa du doigt les buissons.

– Tu vois ces trucs blancs là-bas ? – demanda-t-elle à Plume Bruissante, qui s’arrêta également en entendant la voix de sa sœur. Il revint sur ses pas et regarda dans la direction indiquée. Loin derrière les buissons, à la lisière de la forêt, des choses blanches et arrondies se détachaient sur le sol sombre et jonché de feuilles mortes.

– On dirait des crânes éparpillés sous les arbres. – supposa le garçon.

– Oh, ne dis pas ça ! – fit Cheveux Rieurs en faisant la grimace. Elle donna un coup de coude à son frère. – Alors, tu vas vérifier ce que c’est ou tu vas rester là à traîner ?

*

– Monte plus haut ! – ordonna Cheveux Rieurs. – Ne sois pas si maladroit !

– Et si tu arrêtais de donner des ordres ?! – répondit Plume Bruissante en essayant de grimper plus haut sur le long poteau qui soutenait le portail séparant la clôture en bois. Il se cramponnait fermement avec ses pieds tout en serrant contre lui le crâne terrifiant fraîchement acquis, et de l’autre main, il essayait d’ajuster sa ceinture qui glissait.

– On voit tes fesses ! – rit la fille, sans se soucier du regard furieux de son frère.

– N’attends pas que je redescende, sinon je te poursuis jusqu’à la Forêt des Étoiles ! – menaça le garçon, mais un éclat de rire se lisait également dans ses yeux en pensant à la situation absurde. Il tendit le bras et attacha fermement le crâne peint en couleurs vives au sommet du poteau. – Voilà, c’est fait ! – s’exclama-t-il joyeusement en sautant du haut du poteau.

– Juste à temps. Le visage pâle arrive avec son chariot. Viens, cachons-nous rapidement ! – pressa-t-elle et se mit à courir vers l’intérieur de la porte, en direction du tipi indien sécurisé. Plume Bruissante la suivit avec un cri de guerre à moitié réussi.

*

Le père tourna sur le chemin caillouteux menant à la ferme. Il conduisait lentement, sachant que le petit chien avait entendu l’approche de la vieille Skoda depuis des kilomètres. À chaque fois, le chien courait devant la voiture et parcourait les derniers centaines de mètres en aboyant à côté du véhicule. Lorsqu’il arriva à la porte et remarqua le crâne peint au sommet du poteau, il fut seulement légèrement surpris. Il connaissait ses enfants et savait qu’ils pouvaient être de grands farceurs, surtout ici dans la ferme paisible de la campagne, où personne ne les dérangeait dans leur environnement naturel.

Il sortit de la voiture et vit que la mère venait vers lui en souriant depuis la terrasse de la cuisine d’été.

– Je devine, ils jouent encore aux Indiens. – dit-il, puis déposa un baiser sur la joue de la mère. – Tu as eu une semaine difficile ?

– Tu ne peux même pas l’imaginer à quel point. – soupira la mère, fatiguée. – Ils ont pulvérisé le pâturage près de la maison, et maintenant l’herbe y est épaisse jusqu’à la taille. Ils adorent y jouer, mais le soir, ils ont des éruptions cutanées à cause des produits chimiques.

– Et le crâne sur la porte ? D’où l’ont-ils eu ?

– Tu ne vas pas le croire, il y a des champignons géants près de l’ancienne route le long du ruisseau. – La mère pencha légèrement la tête sur le côté, attendant la réaction, sachant que le père avait la manie de la cueillette de champignons.

Les yeux du père s’illuminèrent, et on pouvait voir qu’il aurait voulu courir chercher son petit livre de classement des champignons et explorer toute la forêt à nouveau avec les enfants s’il n’était pas si fatigué du long voyage. La fatigue l’emporta sur le père, et il commença plutôt à décharger le coffre de la voiture avec lenteur.

– L’essentiel, c’est qu’ils se sont bien amusés. – dit-il en regardant vers la tente de camping montée à l’arrière de la propriété, où deux enfants avaient déjà oublié le totem indien et s’étaient mis à construire une ville de Lego. Leur bonne humeur ne pouvait être stoppée par la fatigue du soir, car les attendait dans la chambre en adobe fraîche la couette chaude sous laquelle ils se réveilleraient le lendemain dans un monde plein de merveilles.